Hirten und Schafe

Jahrhundertelang zogen Schafherden über die weitläufige Heide von Drenthe. Diese Heide war im gemeinschaftlichen Besitz der Markgenossen: Bauern, die das Land zusammen bewirtschafteten. Sie ließen dort ihre Drenther Heideschafe grasen. Diese Schafrasse war optimal an das karge Nahrungsangebot angepasst. Für den bäuerlichen Betrieb waren diese Tiere lebensnotwendig.

Multifunktional
Schafe lieferten Milch, Wolle, Fleisch und Dung. Letzteres war früher vielleicht das Wichtigste. Den Dung vermischte man mit Plaggen und sorgte damit für fruchtbares Ackerland. Der Schäfer oder Hirte mit seinem Hund spielte eine entscheidende Rolle. Er blies in sein Horn und rief so die Schafe beisammen. Das war das Zeichen für die Bauern, ihre Tiere freizulassen.

Schafhirte Luten
In der Ortschaft Kraloo hatten Bauern bis weit ins 20. Jahrhundert hinein ihre eigenen Schafherden. Einer davon war Wessel Luten. Durch die Munition eines im Krieg abgestürzten deutschen Fliegers wurde er in jungen Jahren verletzt. Durch die bleibenden Schäden an einer Hand konnte er nicht mehr als Knecht auf dem Land arbeiten. Seine Berufung wurde die Schafhaltung.

Landschaftspflege
Durch den aufkommenden Kunstdünger verlor der Dung der Schafe an Wert. Doch die Schafherden sind geblieben. Die Schafe werden nun zur Landschaftspflege in den Naturgebieten wie im Nationalpark Dwingelderveld eingesetzt.

Schafpferch
Im Herbst 1949 wurde der Schafpferch in Ruinen eröffnet. Ein Schäfer zieht immer noch täglich mit seiner Herde hinaus auf die Heide. Ein uraltes Schauspiel sorgt dafür, dass diese einzigartige niederländische Landschaftsform intakt bleibt.

Wissenswert:
Ein ausgewachsenes Schaf frisst täglich Hunderte junger Baumtriebe und Pflanzen, wodurch die Heide eine offene Landschaft bleibt. Ohne die Schafherde würde die Heide innerhalb weniger Jahre verschwinden.